Los hallazgos
presentados en la reunión anual de la Sociedad Americana de Nutrición y Biología Experimental 2014, indican que el consumo de zumo concentrado de cereza de la variedad
Montmorency, dos veces al día durante dos semanas, ayudó a adultos mayores con
insomnio a dormir y aumento en casi 90 minutos el tiempo de sueño.
"Las
pastillas para dormir pueden ser una opción para los insomnes más jóvenes, pero
para las personas mayores estos medicamentos cuadruplicar el riesgo de caer, lo
que puede conducir a fracturas de cadera y, a menudo, la muerte temprana”, lo
que hace que sea cada vez más importante encontrar ayudas naturales y sin
efectos secundarios aparentes, comentó el Dr. Frank L. Greenway director de la
clínica ambulatoria de investigación en el Centro de investigación Biomédica
Pennington de la Universidad Estatal de Louisiana y coautor del estudio.
En el estudio
participaron adultos de mayor edad (promedio 68 años) con insomnio que
consumieron 8 onzas (236 mililitros) de jugo de cereza ácida dos veces al día
durante dos semanas, seguido de un período de descanso de dos semanas y luego
otro período de dos semanas en el que se les dio una bebida placebo.
Los
investigadores usaron una polisomnografía nocturna (una prueba de múltiples
parámetros usada en el estudio del sueño) para evaluar el tiempo de aparición
del sueño y su duración. Además, los participantes completaron un cuestionario
relacionados con el sueño, la fatiga, la depresión y la ansiedad, y se les
realizó un análisis de sangre.
Los resultados
mostraron que cuando los participantes bebieron el jugo de cereza por la mañana
y por la noche pudieron dormir en promedio una hora más de lo habitual cada
noche (un promedio de 84 minutos) en comparación con el placebo, y su sueño fue
más eficiente.
Estudios
previos encontraron que el jugo concentrado de cereza de la variedad
Montmorency incrementa significativamente los niveles de melatonina en el
cuerpo, una sustancia que produce el cerebro y ayuda a regular los ciclos de
sueño-vigilia. La nueva investigación sugiere que los pigmentos de color rojo
rubí en el jugo de cereza ácida, conocidos como proantocianidinas (compuestos
polifenólicos), también juegan un papel clave para combatir el insomnio.
En la
investigación, el jugo de cereza ayudó a incrementar la disponibilidad de
triptófano, un aminoácido esencial y precursor de la serotonina que ayuda con
el sueño. "A pesar de que la cantidad de triptófano en el jugo de cereza
ácida es inferior al de una dosis normal administrada para ayudar a dormir, los
compuestos en las cerezas ácidas pueden evitar que el triptófano se descomponga
por lo que es capaz de trabajar en el cuerpo de manera más efectiva",
explicó Greenway.
"Estos
compuestos pueden ayudar a mejorar la biodisponibilidad del triptófano para la
síntesis de la serotonina, lo cual podría tener un efecto positivo en el sueño.
Al aumentar la serotonina también ayuda a mejorar el estado de ánimo y
disminuir la inflamación", añadió el especialista.
Los autores
consideran que beber un vaso de jugo de cereza ácida en la mañana y por la noche
puede ser una manera segura para tratar el insomnio.
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