jueves, 27 de noviembre de 2014

¿Zanahorias contra el cáncer?

La zanahoria se ha ganado fama de ser un alimento excelente para la visión y tener una piel bella, sin embargo, también podría ser un arma para prevenir el cáncer. De acuerdo con un estudio de la Escuela de Agricultura, Alimentación y Desarrollo Rural de la Universidad de Newcastle, en Reino Unido, cocinarlas enteras antes de cortar aumenta en 25% su contenido en falcarinol, un químico anti cáncer.

Los hallazgos publicados en la revista “Journal of Agricultural and Food Chemistry”, destaca que las zanahorias enteras tienen y conservan mejor sus beneficios que las zanahorias en rodajas o cortadas.

Los investigadores encabezados por la Dra. Kirsten Brandt, descubrieron que las zanahorias cocidas enteras contenían un 25% más de falcarinol (compuesto natural que estimularía los mecanismos del cuerpo para luchar contra el cáncer), que las que se hervían trozadas. El falcarinol protege a las zanahorias contra diversos hongos que atacan sus raíces.

Lo anterior se debería a que al ser cortadas tienen una mayor superficie de contacto con el agua, lo que provoca una mayor pérdida de nutrientes, mientras que el calor ablanda las paredes celulares, lo que hace que se pierdan los compuestos solubles como el azúcar y la vitamina C por la superficie del tejido, y de paso se filtren al exterior otras substancias como el falcarinol.

Otro dato interesante es que las zanahorias cocidas sin cortar tenían mayores concentraciones de los azúcares naturales que les dan su sabor característico. "Cocinando las zanahorias enteras y cortándolas después, conservamos más sabor y nutrientes, de modo que la zanahoria es mejor para todos nosotros", aseguró la Dra. Kirsten Brandt.

"Todos queremos mejorar nuestra salud ingiriendo los ingredientes adecuados", añadió. "Lo fabuloso de esto es que es un modo sencillo de que la gente mejore la ingesta de un compuesto que sabemos es bueno para nosotros. Lo único que hace falta es una olla más grande", resaltó la investigadora.

Los resultados del presente estudio complementan el descubrimiento de los beneficios del falcarinol que hace unos años hicieron los mismos investigadores en conjunto con la Universidad del Sur de Dinamarca y en el que se comprobó que las ratas alimentadas con una dieta que contenía zanahorias o directamente falcarinol, eran un tercio menos propensas a desarrollar cáncer, que aquellas pertenecientes a un grupo de control.



lunes, 24 de noviembre de 2014

Los ácidos grasos omega-3 mejoran la salud visual y la retinitis pigmentaria.

Los hallazgos publicados en la revista “Archives of Ofthalmology”, indican que incluir en la dieta diaria al menos 0.2 gramos de ácidos grasos omega-3 en combinación con suplementos de vitamina A, hace hasta un 40% más lenta la disminución de la agudeza visual, en comparación con las personas con ingestas inferiores a 0.2 gramos al día, lo que se traduciría en la conservación promedio de 18 años más de visión.

"La combinación de vitamina A con una dieta rica en ácidos grasos Omega 3, de una a dos porciones de tres onzas (1 onza=28’349 gramos) de pescado graso por semana, debería hacer posible que muchos pacientes con retinitis pigmentaria conserven tanto la agudeza visual como la visión central durante la mayor parte de sus vidas", afirmó Eliot Berson, investigador principal.

Para llegar a sus conclusiones los científicos analizaron los datos de tres ensayos clínicos que involucraron a 357 pacientes con retinitis pigmentaria. Todos los pacientes también estaban tomando 15000 UI de vitamina A al día y respondieron un cuestionario en el que se evaluaba su ingesta de ácidos grasos Omega 3.

Los resultados mostraron que las dietas que contienen al menos 0.2 gramos por día de ácidos grasos Omega 3 se asociaron con una disminución del 40% más lento en la distancia de la agudeza visual y una tasa de casi el 50% más lento de disminución de la sensibilidad del campo visual central en comparación con las personas con menores ingestas de Omega 3.

"Dado que con la vitamina A además de una dieta de Omega 3 se desaceleró la tasa de disminución de la distancia y la agudeza de la retina por sobre el mismo punto, llegamos a la conclusión de que el beneficio de esta combinación se debió a un efecto sobre la preservación de la función central de la retina", añadió el científico.


jueves, 20 de noviembre de 2014

Las nueces nos protegen del cáncer de próstata

Crujientes, deliciosas, llenas de nutrientes y antioxidantes, comer dos puñados de nueces todos los días, además de ser muy saludable, tendría grandes beneficios para proteger contra el desarrollo y evolución del cáncer de próstata, según se desprende de un estudio realizado por la Universidad de California en Davis, Estados Unidos.

El estudio publicado en la revista “Journal of Medicinal Food”, mostró que una dieta enriquecida en nueces enteras o aceite de nuez reduce hasta en un 50% el tamaño y en un 30% la tasa de crecimiento de los tumores de próstata en experimentos con ratones manipulados genéticamente para desarrollar cáncer de próstata.

Además, los ratones alimentados con las nueces registraron otros beneficios: se redujo el factor de crecimiento análogo a la insulina-1 (IGF-1), un biomarcador asociado con el cáncer de próstata y presentaron niveles inferiores de colesterol LDL (colesterol malo), así como marcadas diferencias en la forma en la que el hígado metabolizó la dieta de nueces respecto a la dieta control.

Los beneficios de las nueces se deberían a los múltiples componentes que contienen. "Las nueces son un alimento completo que proporciona múltiples sustancias saludables al organismo, entre ellas ácidos grasos Omega 3, gamma tocoferol (un tipo de Vitamina E), polifenoles y antioxidantes, que actúan de forma sinérgica", resaltó Paul Davis, autor principal del estudio.


Aunque los resultados en ratones no siempre se traducen a los seres humanos, Davis dijo que los resultados sugieren grandes beneficios de la incorporación de las nueces a la dieta diaria, toda vez que la nutrición es uno de los factores que inciden en la aparición del cáncer de próstata.

miércoles, 19 de noviembre de 2014

Los niveles bajos de vitamina D se asocian con una mayor mortalidad

Estudios recientes han demostrado que los niveles bajos de la vitamina D también implican un mayor riesgo de otras enfermedades y las tasas de mortalidad más altas. Por primera vez, un nuevo estudio científico publicado en “British Medical Journal” por investigadores daneses, ha establecido una relación causal entre los niveles bajos de vitamina D y el aumento de la mortalidad. Los investigadores no sólo han establecido una relación estadística como en estudios previos.

"Hemos llevado a cabo un estudio danés importante, en el que hemos examinado la relación entre los genes asociados con bajos niveles permanentes de la vitamina D y la mortalidad. Podemos ver que los genes asociados con niveles bajos de vitamina D implican aumentos de la tasa de mortalidad del 30 por ciento y, más concretamente, un 40 por ciento más de riesgo de cáncer. Un factor importante en nuestro estudio es que hemos establecido una relación causal", dice Shoaib Afzal, doctor en Medicina en el Hospital Herlev, Hospital Universitario de Copenhague.

En el estudio científico se midieron los niveles de vitamina D de muestras de sangre, y se examinaron defectos genéticos específicos. 96.000 participantes fueron seguidos desde 1976 hasta hoy.

El hecho de la deficiencia de vitamina D puede ser debido a estilos de vida poco saludables y esta mala salud en general puede distorsionar el resultado.

martes, 18 de noviembre de 2014

La remolacha podría reemplazar a la sangre en las transfusiones

Esa tonalidad rojo sangre de la remolacha o betabel parece no sólo ser un capricho de la naturaleza, pues según los investigadores de la Universidad de Lund, en Suecia, una proteína que se encuentra en la remolacha azucarera podría ser utilizada como sustituto de la sangre en transfusiones en caso de escasez, pues es muy similar a la hemoglobina humana.

El estudio publicado en la revista “Plant & Cell Physiology”, refiere que la “hemoglobina” (proteína en los glóbulos rojos que transporta oxígeno) de la remolacha tiene una similitud de entre 50 y 60% con la que se encuentra en la sangre humana, pero es más “robusta”.

Según los autores del trabajo, el proceso de extracción de la hemoglobina de la remolacha azucarera no es mucho más complicado que la extracción de azúcar y a partir de una hectárea, “podríamos producir 2.1 toneladas de hemoglobina, lo que podría salvar miles de vidas", dijo el profesor Leif Bülow, supervisor de la investigación en información difundida por la institución académica.

Por su parte Nélida Leiva, estudiante del doctorado de bioquímica, indicó que no sólo se ha descubierto hemoglobina en la raíz de la remolacha azucarera, sino también en las hojas y las flores.

Resaltó que los niveles de hemoglobina en la remolacha azucarera son casi idénticos a la hemoglobina humana, sobre todo la forma de hemoglobina que tenemos en el cerebro. "Hay una diferencia en un pequeño detalle en la superficie de la proteína, pero eso simplemente parece extender la vida útil de la hemoglobina de la remolacha, lo cual es una buena noticia", precisó.

El siguiente paso sería desarrollar la hemoglobina y probar si puede ser aceptada por un conejillo de indias y posteriormente por el tejido humano, lo que podría suceder en unos tres años.

jueves, 13 de noviembre de 2014

India crea un ministerio para promover el yoga y medicina tradicional ayurveda

La India creó un ministerio para promover las terapias alternativas con el yoga y la medicina tradicional de este país —conocida como medicina ayurveda— como parte de un esfuerzo del primer ministro, Narendra Modi, por aumentar la conciencia y el atractivo de los tratamientos de salud propios.

Modi ha pedido reiteradamente un mayor uso de los remedios y ejercicios de salud indios para promover el aprendizaje tradicional. Durante su primer discurso en Naciones Unidas en septiembre, el mandatario animó a que más gente practique yoga e hizo un llamamiento para crear un Día Internacional del Yoga.

“Este es nuestro sistema y no ha recibido suficiente protagonismo. Lo llevaremos a las masas”, dijo Shripad Naik, que se hizo cargo del ministerio el martes.

La formación del ministerio se produce días después de que el Gobierno desvelara sus planes de establecer un regulador de los medicamentos tradicionales. India quiere expandir su presencia en el mercado global de medicina alternativa, que tiene un valor estimado de US$100,000.

La medicina ayurveda y otros tipos de medicina tradicional —unani y siddha— son populares en los pueblos pequeños, y el yoga tiene una enorme cantidad de seguidores en India y en Occidente. La homeopatía también tiene un alto grado de aceptación en la India.

Pero los críticos a menudo cuestionan la eficacia de los remedios tradicionales frente a la medicina moderna. Modi dijo el domingo que los medicamentos convencionales y los ayurveda no eran mutuamente excluyentes.

“Hay necesidad de una mayor conciencia sobre la medicina ayurveda. No puede limitarse sólo al médico, nuestros ancestros hicieron de la buena salud parte de la vida”, dijo.

lunes, 10 de noviembre de 2014

Acupuntura y ejercicio, eficaces en las secuelas del cáncer

Las investigaciones publicadas en “Journal of the National Cancer Institute, destacan el papel de la oncología integrativa, que combina una variedad de terapias, algunas no tradicionales, en beneficio de los pacientes con cáncer.

En el estudio sobre los beneficios del ejercicio se evaluó a pacientes que participaban en un programa desarrollado en la Universidad de Pennsylvania llamado "Resistencia tras el cáncer de mama".

Los resultados mostraron que el programa de ejercicio tenía varios beneficios, entre ellos la reducción de los síntomas de linfedema, una situación de inflamación de la parte superior del cuerpo (puede ser el brazo, la mano, los dedos, el pecho o la espalda) como resultado de la cirugía o radiación en los ganglios linfáticos axilares después del tratamiento del cáncer de mama.

Además se observó una menor proporción de mujeres con inicio linfedema (8%), mejoría en la fuerza superior e inferior del cuerpo (13 y 9%, respectivamente), y mejoras en la imagen corporal (16%). No se informaron efectos adversos durante la intervención.

"Los resultados de este estudio son muy interesantes porque demuestran que un programa de ejercicio basado en la evidencia y educación para los sobrevivientes de cáncer de mama puede ser traducidos a un nuevo entorno sin dejar de ser eficaz y seguro", destacó Rinad Beidas, uno de los autores del trabajo.

En cuanto a la investigación sobre las bondades de la electroacupuntura, una forma de acupuntura donde una pequeña corriente eléctrica se pasa entre pares de agujas de acupuntura, mostró que la terapia ayuda a reducir el dolor articular hasta un 40%.

"Dado que muchas pacientes experimentan dolor, fatiga, ansiedad y depresión al mismo tiempo, nuestros resultados proporcionan una oportunidad que ofrecer a las pacientes en su tratamiento y que puede apuntar a aliviar varios síntomas", dijo Jun Mao, quien dirige el programa de Oncología Integrativa en el Centro de Cáncer Abramson y autor principal de la investigación.

En el ensayo, los investigadores evaluaron los efectos a corto plazo para aliviar el dolor articular y otros efectos secundarios de la electroacupuntura y los compararon con el uso de acupuntura placebo, es decir, en la que las agujas no se insertan realmente en la piel, y la atención habitual.

Los participantes del estudio fueron seleccionados al azar para recibir alguno de los tres tratamientos. Antes de iniciar el ensayo se evaluó el nivel de fatiga y malestar de cada paciente y al concluir las ocho semanas se hizo un nuevo análisis, además se les dio seguimiento cuatro semanas después de concluida la intervención.

Los resultados mostraron que en comparación con la atención habitual, los pacientes que recibieron electroacupuntura tenían una mayor reducción en la puntuación de la fatiga en la semana ocho y el efecto se mantenía en la semana 12.

viernes, 7 de noviembre de 2014

Té y cítricos previenen el cáncer de ovario

La investigación publicada en "American Journal of Clinical Nutrition", refiere que las mujeres que consumen alimentos y bebidas con alto contenido de flavonoles (que se encuentran en el té, el vino tinto, las manzanas y las uvas) y flavanonas (se encuentran en los cítricos y zumos) eran menos propensos a desarrollar la enfermedad.

Los flavonoles y flavanonas son un tipo de flavonoides, poderosos antioxidantes presentes en los vegetales y que protegen al organismo del daño producido por agentes oxidantes, como los rayos ultravioletas, la polución ambiental, sustancias químicas, etc. 

Para llegar a su conclusión, los científicos analizaron los hábitos alimenticios de 171,940 mujeres de edades comprendidas entre 25 y 55 por más de tres décadas. Los datos se derivan del Nurses' Health Study, un estudio de larga duración sobre la salud de las enfermeras británicas.

El estudio es el primero en examinar la relación entre las seis principales subclases de flavonoides presentes en la dieta normal con el riesgo de cáncer de ovario, y la primera en investigar el impacto de los polímeros y antocianinas.

"Las principales fuentes de estos compuestos incluyen té y cítricos y jugos, que se incorporan fácilmente en la dieta, lo que sugiere que simples cambios en la ingesta de alimentos podrían tener un impacto en la reducción del riesgo de cáncer de ovario”, resaltó Cassidy.

"En particular, sólo un par de tazas de té negro cada día se asoció con una reducción del 31% en el riesgo", precisó la investigadora.