lunes, 30 de septiembre de 2013

La acupuntura es eficaz en el tratamiento de la depresión

Los autores de este estudio, publicado en "Plos Medicine" observaron que uno de cada tres pacientes se había recuperado después de tres meses de un tratamiento con acupuntura u orientación psicológica profesional, comparado con uno de cada cinco sin esas intervenciones y que este efecto presente con la acupuntura, era superior al placebo.

"Las personas con depresión que utilizaron varias opciones médicas y aún no logran el efecto que desean, deberían probar la acupuntura o la terapia, dos opciones que, ahora sabemos, son clínicamente efectivas", dijo el autor principal, Hugh MacPherson, de la Universidad de York, Reino Unido.

Con su equipo reunió a 755 pacientes con depresión moderada o grave y los dividió en tres grupos: 302 concurrieron a 12 sesiones de acupuntura, otros 302 asistieron a sesiones semanales de terapia psicológica y 151 recibieron la atención habitual únicamente.

El 70 por ciento había utilizado antidepresivos los tres meses anteriores al estudio y la mitad estaba tomando analgésicos. Los participantes no tuvieron que suspender sus medicamentos para participar del estudio.
 
Todos comenzaron con un nivel de depresión de 16 puntos en una escala de cero a 27 (a mayor valor, mayor gravedad; 16 puntos describen una depresión moderadamente grave).
 
A los tres meses, el grupo tratado con acupuntura tenía un nivel de depresión de 9 puntos, lo que equivale al extremo más alto de la categoría de depresión leve. Los valores cayeron a 11 puntos en el grupo tratado con terapia y a 13 puntos con el tratamiento habitual. Ambos valores indican depresión moderada.
 
Los participantes tratados con acupuntura o terapia fueron los grupos que más se beneficiaron en esos tres meses. Los efectos se mantuvieron durante otros tres meses después del estudio.
 
Estimó que los médicos tendrían que tratar a siete pacientes con acupuntura y a 10 con terapia para curar a uno solo.
 
"Esto nos dice que si un paciente no mejora, existen otras opciones", dijo el doctor Philip Muskin, psiquiatra del Centro Médico de Columbia University, Nueva York. Pero aclaró que la terapia y la acupuntura no reemplazan a los fármacos. De hecho, la mayoría de los participantes seguía tomando antidepresivos al final del estudio. Muskin destacó también que el estudio no describe qué pacientes respondieron mejor a la acupuntura o la terapia. "No puedo decir qué es mejor para quién. No todos mejoraron", sostuvo.
 

jueves, 26 de septiembre de 2013

Los fitoquímicos evitan la oxidación del ADN

Los fitoquímicos antioxidantes ayudan a proteger contra la oxidación del ADN en las células cultivadas, pero no los carotenoides provitamina A en alta concentración, según han establecido los expertos durante el XX Congreso Internacional de Nutrición (ICN), en Granada. Andrew Collins, especialista de la Universidad de Oslo, ha expuesto que "los ensayos clínicos a largo plazo han demostrado que no existe ningún efecto beneficioso de los suplementos antioxidantes, y las dosis altas pueden ser perjudiciales".

Entre otras conclusiones, el especialista noruego ha concretado que "la suplementación de los seres humanos con fitoquímicos puede conducir a una disminución en la oxidación del ADN endógeno, y a un aumento en la resistencia de los linfocitos a la oxidación ex vivo. Así pues, otros efectos de fitoquímicos, tales como la modulación de la reparación del ADN, podrían contribuir significativamente a las propiedades promotoras de la salud de frutas y verduras, pero todavía se necesita un enfoque holístico".

Por su parte, Michael Fenech, de la Organización de Investigaciones Científicas e Industriales de la Commonwealth (Csiro, por sus siglas en inglés), ha resaltado la importancia de valores de referencia de la dieta para prevenir daños en el ADN. "Los daños en el genoma se reconocen como un elemento fundamental de la causa de enfermedades del desarrollo y degenerativas. Varios micronutrientes desempeñan un papel importante en la protección contra el ADN, generada a través de eventos de daño endógeno y exógeno", ha informado el especialista australiano.

Estas observaciones han llevado a la emergente ciencia de la nutrigenómica, "que se basa en el principio de que el daño del ADN es una causa de patologías que pueden ser diagnosticadas y prevenirse nutricionalmente de forma individual, en subgrupo genético o sobre una base de la población", ha indicado Fenech.

Ibrahim Elmadfa, especialista de la Universidad de Viena, también ha relacionado las vitaminas con la prevención de daño en el ADN. Los últimos estudios indican un importante papel de las vitaminas antioxidantes en la oxidación del ADN y los mecanismos de reparación.
 
Algunas investigaciones han demostrado una correlación inversa entre el estado de la alfa-tocoferol y vitamina C, los antioxidantes de la dieta en lípidos y solubles en agua más importante, respectivamente, con los marcadores de daño del ADN. El también presidente de la Unión Internacional de Ciencias Nutricionales (IUNS, en sus siglas en inglés), ha expuesto que "al actuar como eliminadores de moléculas reactivas, las vitaminas antioxidantes tienen potencial prooxidante también; por lo tanto, un alto consumo de vitamina C podría ser motivo de preocupación".
 
El mantenimiento y reparación de folato y vitamina B12 "son esenciales para el suministro de unidades de carbono, necesarias para la síntesis de ácidos nucleicos y, por lo tanto, para el mantenimiento y reparación del ADN así como reacciones de metilación como parte de los mecanismos epigenéticos".
 
Elmadfa ha concluido que "una dieta variada, rica en verduras, frutas, nueces y semillas, así como cantidades moderadas de alimentos de origen animal, es la mejor fuente de vitaminas naturales en todas sus formas".
 
En cuanto a la prevención de daños en el ADN a partir de la ingesta de minerales, Lynn Ferguson, de la Universidad de Auckland (Nueva Zelanda), considera que, aunque las recomendaciones de las guías nacionales se dirigen a la población, y no a nivel individual, "el ejemplo de nuestros propios estudios sobre el selenio revela cómo los individuos con ciertos genotipos y enfermedades requieren una mayor ingesta del mineral". En su opinión, "el nivel óptimo de la ingesta de selenio está influido por el estilo de vida, especialmente el tabaco. Esos factores afectan asimismo a otros minerales como calcio, magnesio y zinc".

Fuente: http://genetica.diariomedico.com/2013/09/25/area-cientifica/especialidades/genetica/fitoquimicos-evitan-oxidacion-adn

Las autoridades sanitarias españolas estudian la seguridad de las terapia naturales ante una posible regulación

La ministra de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad, Ana Mato, ha informado que esta estudiando la seguridad de las terapia naturales ante una posible regulación a medio plazo, aunque ha señalado que es un tema que "necesita madurar".
 
"La seguridad de los ciudadanos es una prioridad para este Gobierno y en ese sentido estamos estudiando la posible regulación de estas terapias al amparo de los informes científicos y técnicos y, desde luego buscando el más amplio consenso que nos permita a medio plazo plantear su posible regulación", ha explicado en el Congreso.
 
En estos términos, ha contestado a la pregunta de la diputada Teresa Jordá de Esquerra Republicana de Catalunya (ERC), quien preguntaba por una posible regulación de la terapias naturales (acupuntura, osteopatía, homeoterma, naturopatía, etc ) para dotar de seguridad a la ciudadanía en esta rama de atención de la salud.
 
La diputada ha recordado que en España más de 300 mil personas al día recurren a estas terapias, asimismo ha destacado que "su eficacia está demostrada" hasta el punto de que la misma Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda su regulación, algo que países como Holanda, Reino Unido o los países Nórdicos ya han hecho.
 
Mato ha destacado que "es un campo de salud en constante evolución", por este motivo desde hace años, a petición de la Cámara Baja, se están analizando sus características y seguridad, así como los centros y profesionales que las aplican tanto en España como a fuera del país.
 
En base al informe llevado acabo por la Agencia de Evaluación de Tecnologías Sanitarias del Instituto de Salud Carlos III y las aomunidades autónomas, según explica la ministra, "cualquier posible regulación habrá de ser fruto del consenso con la CCAA y en esa línea trabaja el ministerio", que pretende contar con grupos y asociaciones relacionadas con estas terapias, así como las asociaciones de pacientes.
 

martes, 24 de septiembre de 2013

Consumir dos kiwis al día, mejora el estado de ánimo

El consumo de dos piezas de kiwi al día aporta una energía extra ya que son una fuente excepcional de vitamina C y, además, puede mejorar el estado de ánimo, según los resultados de una investigación de la Universidad de Otago en Christchurch, Nueva Zelanda.

Durante el estudio, mismo que fue publicado recientemente en el “Journal of Nutritional Science”, los investigadores pidieron a 54 jóvenes estudiantes universitarios varones que normalmente comían poca fruta fresca y cuyos niveles de vitamina C eran más bajos de lo deseable, consumir la mitad, o dos piezas de kiwi al día durante un periodo de dos meses.

El grupo se dividió en los que comerían dos kiwis al día y otros que consumirían medio kiwi. Descubrieron que aquéllos que comían al menos dos kiwis tenían un grado de fatiga y depresión significativamente menor que el otro grupo. También tenían más energía y, por tanto, más vitalidad, lo que parece estar relacionado con la optimización de la ingesta de vitamina C con la dosis de los dos kiwis. Los dos kiwis al día garantizaron que los niveles de vitamina C delgrupo de estudio fueran óptimos, lo que permitió observar un efecto en su estado de ánimo y energía.

Margreet Vissers, profesora en el Center for Free Radical Research en la UOC explicó que la cantidad de vitamina C que contienen dos kiwis es mayor que la ingesta recomendada. “Nuestro estudio proporciona pruebas convincentes para apoyar la opinión de que hay beneficios mensurables para la salud que pueden obtenerse de la ingesta de una buena cantidad de frutas y vegetales diariamente”, estableció.

Vissers destacó que la vitamina C ayuda a activar una serie de enzimas en el cuerpo que mejoran los niveles de la energía metabólica, así como diferentes neurotransmisores en el cerebro, ayudando a disminuir la fatiga, mientras que aumenta la energía física y mental. “Para un mejor beneficio, es importante incluir alimentos con un alto contenido de vitamina C en la dieta diaria”, concluyó.
 

lunes, 23 de septiembre de 2013

Matronas españolas muestran los beneficios de la acupuntura en el embarazo

El equipo del Paritorio del Hospital Universitario La Plana de Vila-real está trabajando en un proyecto de investigación pionero en España sobre el uso de la acupuntura en el proceso del parto. La primera parte del estudio, titulado "Efectividad de la Acupuntura en el Inicio Espontáneo del Parto", ha conseguido la mejor puntuación en la segunda edición del Premio Fin de Residencia que otorga anualmente el Departamento de Salud de la Plana en su continúa apuesta por la investigación.
 
En esta primera fase del estudio, los datos obtenidos demuestran que la técnica de la acupuntura es beneficiosa para el inicio espontáneo del parto con una efectividad que alcanza el 75 por ciento, según ha indicado la Conselleria de Sanitat en un comunicado.
 
La muestra se ha tomado entre las mujeres embarazadas de bajo riesgo que acuden al paritorio del Hospital de Vila-real y que se encuentran a partir de las 39 semanas de gestación. En el proceso normal, este colectivo de mujeres se somete a controles de bienestar materno-fetal periódicos hasta que alcanzan las 41 semanas de gestación, momento en el que se inicia el protocolo de inducción habitual.
 
Gracias a la técnica de la acupuntura, y según los primeros resultados de este estudio, el parto se inicia de forma espontánea antes de llegar a este límite y, por tanto, sin necesidad de utilizar otros tratamientos farmacológicos más agresivos, como puede ser la oxitocina.
 
La técnica consiste en insertar finas agujas de acupuntura en puntos concretos que beneficiarán el inicio espontáneo del trabajo de parto. Estos puntos se encuentran localizados en la zona lumbar, extremidades inferiores y orejas y, ninguna de las mujeres incluidas en el estudio ha referido dolor durante su inserción. Con esta técnica, la mujer tiene 3,5 veces más probabilidad de iniciar el parto de forma espontánea.
 
En la muestra contabilizada hasta el momento, el grupo de mujeres que se sometió voluntariamente al estudio y que aceptó probar la acupuntura, siempre bajo supervisión médica y con su consentimiento informado, inició el parto de media a los 6,1 días desde el inicio de la técnica. En cambio, las mujeres que no se sometieron a la acupuntura, iniciaron el parto a los 8 días de media.
 
El paritorio del Hospital Universitario La Plana es un referente en la atención del parto no medicalizado y es poseedor de numerosos reconocimientos en esta ámbito. Uno de ellos es el Premio a la Mejor Práctica Clínica que otorga el Ministerio de Sanidad dentro de los Premios a la Calidad en el Sistema Nacional de Salud y que se concedió por su proyecto Atención al parto natural y humanización del parto en todas sus vertientes.
 

jueves, 19 de septiembre de 2013

Las uvas rojas y los arándanos, potencian el sistema inmune


El resveratrol, un compuesto que se encuentra en las uvas rojas, y el pterostilbeno, que está en los arándanos, estimulan el sistema inmune innato de los seres humanos, según concluye un análisis de 446 compuestos realizado por investigadores del Instituto Linus Pauling (LPI, en sus siglas en inglés) de la Universidad Estatal de Oregon (OSU, en sus siglas en inglés), en Corvallis, Estados Unidos, y publicado en "Molecular Nutrition and Food Research".

Estos dos compuestos, que se llaman estilbenoides, trabajan en sinergia con la vitamina D y tienen un impacto significativo en el aumento de la expresión del péptido humano animicrobiano catelicidina, o gen CAMP o AMPc, que está implicado en la función inmune. Los autores señalan que los hallazgos se extrajeron de cultivos celulares de laboratario por lo que no se sabe si se producirían resultados similares por la ingesta alimentaria.

El resveratrol ha sido objeto de decenas de estudios sobre una serie de posibles beneficios, desde la mejora de la salud cardiovascular a la lucha contra el cáncer y la reducción de la inflamación. "Esta investigación es la primera en mostrar una clara sinergia con la vitamina D para el aumento de expresión de CAMP en varias veces", resaltaron los científicos.

El propio gen CAMP también es bjeto de mucho estudios, ya que se ha demostrado que desempeña un papel clave en el sistema innato inmune o la primera línea de defensa del cuerpo y su capacidad para combatir las infecciones bacterianas. La respuesta inmune innata es especialmente importante, ya que muchos antibióticos pierden cada vez más su eficacia.

Se ha establecido un fuerte vínculo entre los niveles adecuados de vitamina D y la función del gen CAMP, por lo que la nueva investigación sugiere que ciertos compuestos pueden jugar un papel importante. Los estilbenoides son producidos por las plantas para combatir las infecciones y en la biología humana parecen afectar a algunas de las vías de señalización que permiten que la vitamina D haga su trabajo, dijeron los investigadores.

Según los autores del estudio, parece que la combinación de estos compuestos con la vitamina D tiene un impacto considerablemente más biológico que cualquiera de ellos por separado. A su juicio, hace falta más investigación para conocer más sobre cómo la dieta y la nutrición afectan a la función inmune y, posiblemente, ayudar al desarrollo de compuestos naturales terapéuticamente útiles que aumenten la respuesta inmune innata.

La regulación del gen CAMP por la vitamina D fue descubierta por Gombart y los investigadores todavía están aprendiendo cómo este y otros compuestos que afectan la función inmune. Las vías biológicas únicas involucradas se encuentran sólo en dos grupos de animales, los seres humanos y los primates no humanos, por lo que su importancia en la respuesta inmune podría ser una razón por la que esas vías se han conservado a través de millones de años de evolución separada de estas especies.

miércoles, 11 de septiembre de 2013

La melatonina regula el peso por su influencia sobre la grasa parda

Un grupo de científicos españoles ha descubierto que el consumo de melatonina ayuda a regular el aumento de peso porque estimula la aparición de grasa beige o grasa parda, un tipo de células grasas que quema calorías in vivo en lugar de almacenarlas.A diferencia del tejido adiposo blanco, que sí almacena esas calorías y provoca un aumento de peso, la grasa beige (también conocida como grasa buena o adelgazante) ayuda a regular el control del peso corporal y, por lo tanto, sus beneficios metabólicos.

En un estudio en Journal of Pineal Research, los investigadores, coordinados por Ahmad Agil, del Instituto de Neurociencias de la Universidad de Granada, y en el que participa el Hospital Carlos III, de Madrid, y  el Centro Científico Sanitario de la Universidad de Texas (San Antonio, Estados Unidos), han desvelado por primera vez un enigma hasta ahora desconocido: por qué razón la melatonina tiene beneficios metabólicos como tratamiento antidiabético y antihiperlipidémico.

Según se indica en este trabajo experimental, el consumo crónico de melatonina no sólo induce la aparición de la grasa beige en las ratas obesas diabéticas, sino que aumenta su presencia en los animales delgados que se usaron como grupo control.

La melatonina es una hormona natural que segrega el propio cuerpo humano y que aumenta sus niveles de forma natural durante la noche (en la oscuridad). También se encuentra en pequeñas cantidades en algunas frutas y verduras como la mostaza, las Bayas del Goji, las almendras y pipas de girasol, el cardamomo, el hinojo, el cilantro y las cerezas. Sin embargo, para obtener unos buenos niveles d esta sustancia, es mejor tomarla en forma de suplementos.

martes, 10 de septiembre de 2013

El aceite de pescado protege de la demencia provocada por el consumo de alcohol

Una investigación de la Escuela de Medicina Stritch de la Universidad Loyola de Chicago, en Illinois, Estados Unidos, concluye que el aceite de pescado omega-3 podría ayudar a proteger contra la demencia relacionada con el alcohol.

Estudios anteriores han demostrado que el abuso de alcohol a largo plazo incrementa el riesgo de desarrollar demencia y este nuevo análisis detectó que el aceite de pescado protegió las células del cerebro de ratas expuestas a altos niveles de alcohol de la inflamación y muerte celular.

El estudio, realizado por Michael A. Collins y sus colegas, se dio a conocer este viernes en el XIV Congreso de la Sociedad Europea para la Investigación Biomédica sobre Alcoholismo, que se celebra en la ciudad de Varsovia (Polonia).

Un análisis anterior de Collins y su colega de Loyola Edward J. Neafsey, combinó los resultados de 143 estudios y encontró que el consumo social de alcohol moderado (un máximo de dos bebidas por día para los hombres y una en el caso de las mujeres) puede reducir el riesgo de demencia y deterioro cognitivo.

Parece que pequeñas cantidades de alcohol pueden, en efecto, ajustar las células del cerebro. El alcohol en cantidades moderadas acentúa las células y, por lo tanto, las endurece para hacer frente a grandes tensiones en el camino que podrían causar demencia, pero el exceso abruma las células, lo que lleva a la inflamación y la muerte celular.

En el nuevo estudio, Collins y sus colegas expusieron cultivos de células del cerebro de ratas adultas a cantidades de alcohol que equivalen a más de cuatro veces el límite legal para conducir. Posteriormente, los compararon con cultivos de células cerebrales expuestas a los mismos niveles altos de alcohol, además de un compuesto que se encuentra en el aceite de pescado llamado ácido omega-3 docosahexaenoico (DHA).

Los investigadores encontraron que había aproximadamente un 90 por ciento menos de neuroinflamación y muerte neuronal en las células del cerebro expuestas a DHA y alcohol que en las células expuestas únicamente al alcohol. No obstante, señalan que se necesitan más más estudios para confirmar si el aceite de pescado protege contra la demencia relacionada con el alcohol.

"El aceite de pescado tiene el potencial de ayudar a preservar la integridad del cerebro en los consumidores abusivos. Por lo menos, no les hará daño", dijo Collins. Pero este científico añadió que la mejor manera para un adicto al alcohol o una persona que lo ingiere en grandes cantidades es dejar de beber o reducir el consumo a cantidades moderadas.

lunes, 2 de septiembre de 2013

Las mujeres que más ácidos grasos omega-3 consumen, tienen menos riesgo de artritis reumatoide

Las mujeres con una alimentación rica en ácidos grasos omega-3 procedentes del pescado serían menos propensas a desarrollar artritis reumatoidea que las que evitan este alimento.

El equipo de investigadores entrevistó a un grupo de mujeres de Suecia y observó que en más de siete años, el consumo prolongado de más de una ración semanal de pescado graso estuvo asociado con una reducción del riesgo de padecer esta enfermedad reumática.
Este estudio es el primero que atribuye el efecto protector del pescado contra la artritis reumatoidea a su contenido de omega 3.

Los científicos, realizaron un seguimiento a unas 32.000 mujeres nacidas entre 1914 y 1948 de la Cohorte Sueca de Estudios Mamográficos. Las mujeres informaron sobre el consumo de pescado en 1987 y 1997.

Se utilizaron registros nacionales para identificar los nuevos casos de artritis reumatoidea entre el 2003 y 2010. El equipo dividió a las mujeres en cinco grupos según la cantidad de ácidos grasos omega 3 en la dieta (entre 0,21 g o menos por día hasta por lo menos 0,5 g por día). El consumo de 0,21 g diarios equivale a una ración a la semana de salmón u otros pescados grasos o cuatro raciones a la semana de pescado blanco, como el bacalao.

Durante el seguimiento, 205 mujeres desarrollaron artritis reumatoidea, según publica el equipo en Annals of the Rheumatic Diseases.

El consumo prolongado de cualquier pescado una vez por semana, versus menos de una porción semanal, redujo un 29 por ciento el riesgo de padecer la enfermedad. Pero ese resultado podría atribuirse al azar.

Las mujeres que consumían más de 0,21 g diarios de omega 3 derivados del pescado en 1987 y 1997 tenían un 52 por ciento menos riesgo de desarrollar la enfermedad, comparado con las que menos ácidos grasos ingerían.

El equipo identificó un efecto umbral, lo que sugiere que un mayor consumo de omega 3 no siempre sería mejor: mientras que el riesgo de desarrollar la enfermedad aumentaba con el consumo de 0,35 g/día, los beneficios parecían disminuir cuando el consumo superaba a ese valor.

Los resultados coinciden con estudios previos que habían detectado un efecto umbral y con las recomendaciones del Departamento de Agricultura y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, que aconsejan consumir por lo menos dos porciones de pescado por semana.

El equipo consideró que "el consumo moderado de pescado basta para reducir el riesgo de enfermar".