El trastorno de déficit de atención e
hiperactividad (TDAH) es un trastorno psiquiátrico que se inicia en la niñez y
puede persistir en la edad adulta en hasta el 50% de los pacientes. Desde el
punto de vista clínico, el TDAH se caracteriza por hiperactividad,
inestabilidad del estado de ánimo, irritabilidad, dificultades para mantener la
atención, falta de organización y comportamientos impulsivos. El tratamiento farmacológico
consiste en administrar estimulantes del sistema nervioso central derivados de
la anfetamina como el metilfenidato que pueden mejorar la gravedad del cuadro
clínico.
Sin embargo, alrededor del 30% de los pacientes no
responden a los estimulantes o no pueden tolerar sus efectos secundarios, por
lo que un grupo de investigadores de la Universidad de Ciencias Médicas de
Teherán, se propuso buscar una alternativa en las plantas medicinales y
compararon la seguridad y la eficacia del azafrán (Crocus sativus) frente al metilfenidato
en la mejora de los síntomas de los niños con TDAH, ya que ésta planta
medicinal, posee principios activos con actividad psicótropa como el safranal, que
aumenta
la inhibición de la recaptación de dopamina y norepinefrina y son antagonistas
del receptor de ácido N-metil D-aspártico (NMDA) y agonistas de los GABA-α, habiendo
demostrado eficacia por ejemplo, como antidepresivo.
El estudio, aleatorizado doble ciego se
realizó durante 6 semanas con 54 pacientes (niños de 6 a 17 años de edad) y los
autores concluyen que a corto plazo, el azafrán ha demostrado la misma eficacia que el metilfenidato, aunque
se necesitan estudios más amplios y controlados con períodos de tratamiento más
largos para verificar los hallazgos.
