La acupuntura reduce la xerostomía tras radioterapia en cáncer de cabeza y cuello

La acupuntura mitiga la xerostomía, o síndrome de la boca seca, en pacientes con cáncer de cabeza y cuello que reciben tratamiento con radioterapia, debido al daño que la radiación provoca en las glándulas salivales, según un estudio publicado en "Annals of Oncology".

La xerostomía afecta a la calidad de vida del paciente y el 45% de ellos la sigue sufriendo 5 años después de finalizar la radioterapia, impidiendo una correcta secreción salival y dificultando el habla,  la masticación, el sabor e incluso el sueño. Hasta ahora, los únicos tratamientos que se habían desarrollado para paliarla (enjuagues bucales o pastas de dientes) eran escasos y poco efectivos, pese a que en torno a medio millón de personas en el mundo padece cada año un cáncer de este tipo.

 

El estudio se llevó a cabo en siete centros del Reino Unido en los que se aplicó durante ocho semanas 20 minutos de acupuntura a 145 pacientes. El resultado fue que, aunque no se encontraron cambios significativos en la producción de saliva, aquellos pacientes que habían recibido sesiones de acupuntura sintieron una mejoría en la sequedad de la boca.

 

Los síntomas de xerostomía se midieron objetivamente por medio de tiras de papel de Schirmer, que miden la cantidad de saliva en la boca, junto con un cuestionario de calidad de vida en lo que se preguntaba sobre cómo se sentía la boca, saliva pegajosa, labios secos, necesidad de beber agua para aliviar la sequedad de la boca, necesidad de beber agua para ayudar a tragar los alimentos, y consumo nocturno de agua.

 

Según Richard Simcock, uno de los autores del estudio del Centro de Oncología de Sussex en Brighton, la acupuntura supone un avance donde otros tratamientos habían fracasado. Además, tiene una gran importancia sobre el factor tiempo, pues los pacientes muestran una rápida mejoría que se mantiene durante semanas. "Cuenta además con la ventaja de poder llevarse a cabo en cualquier hospital de manera simple y barata beneficiando a los pacientes crónicos".

Fuente: http://annonc.oxfordjournals.org/content/early/2012/10/19/annonc.mds515.abstract

Los efectos del antioxidante resveratrol no afectan a las mujeres de mediana edad

El resveratrol, es un potente antioxidante que forma parte del vino y al que debe éste gran parte de sus efectos beneficiosos para la salud, ya que entre otras, mejora la sensibilidad a la insulina, reduce el riesgo de enfermedad cardiaca e incrementa la longevidad.

 

Sin embargo, estos beneficios no se observan en mujeres sanas de mediana edad, según los resultados de un estudio realizado porcientíficos de la Universidad de Washington (Estados Unidos) que realizaron un estudio en 29 mujeres postmenopáusicas sanas durante doce semanas y publicado en la revista Cell Metabolism.

 

Los investigadores administraron una dosis diaria de 75 miligramos de resveratrol, la misma cantidad que se encuentra en ocho litros de vino tinto, a 15 de las mujeres para, posteriormente, comparar su sensibilidad a la insulina con el grupo placebo de 14 personas, pero no se observó ningún efecto. Además se tomaron biopsias de tejido graso y muscular de las mujeres para valorar los posibles efectos de esta molécula sobre las células y, tampoco se observó ningún cambio en el metabolismo celular.

 

Por tanto, la conclusión del trabajo es que "la suplementación con resveratrol no tiene beneficios metabólicos en mujeres sanas de mediana edad".

 

Fuente: http://www.cell.com/cell-metabolism/abstract/S1550-4131(12)00399-3?switch=standard 

Los probióticos en el embarazo y lactancia disminuyen el riesgo de dermatitis en los bebés

Investigadores del Turku University Central Hospital, en Finlandia, han publicado en el último número de la revista "Journal of Allergy and Clinical Immunology" que los bebés de madres con enfermedad alérgica y sensibilización atópica que tomaron probióticos durante el embarazo y la lactancia tuvieron menos probabilidades de padecer un eccema o erupción cutánea que provocara picor.

 

Este hecho, puede deberse a que los probióticos pueden influir en los bebés a través de las células inmunes que atraviesan la placenta y después se pasan a la leche materna, pero también por un mecanismo de circulación directa de estos probióticos desde el intestino materno a la leche materna para colonizar después el intestino del recién nacido.

 

Para el estudio, se seleccionaron a 241 mujeres embarazadas a las que se dividió en tres grupos. Dos de ellos tomaron una combinación distinta de probióticos: Lactobacillus rhamnosus LPR y Bifidobacterium longum BL999 o Lactobacillus paracasei ST11 y L. longum B BL999. El tercer grupo tomó un placebo. Todos ellos fueron administrados como un polvo mezclado con agua una vez al día, o un polvo de placebo libre de bacterias.

 

Las mujeres tomaron su mezcla de probióticos o placebo asignado durante los dos últimos meses del embarazo y los dos primeros meses de la lactancia materna. Los investigadores analizaron la salud de sus bebés durante dos años para ver cuantas erupciones desarrollaron.

 

Al final del estudio que completaron 205 niños, el 71 por ciento de los bebés en el grupo placebo habían tenido por lo menos una vez eccema, comparado con el 29 por ciento de los bebés cuyas madres tomaron cualquiera de las combinaciones de probióticos.

 

El eccema crónico se diagnosticó en un 26 por ciento de los niños tratados con placebo, en comparación con el 10 y 6 por ciento respectivamente en los dos grupos de probióticos.

 

Durante el estudio no se observó ningún tipo de reacción anómala o efecto secundario.

 

Sin embargo, a los dos años, no hubo diferencias en la sensibilidad de los niños para una variedad de alergenos, como la leche, el trigo, la soja y los perros y la caspa de gato, en función de si sus madres habían tomado o no los suplementos.

 

Fuente: http://www.jacionline.org/article/S0091-6749(12)01464-9/abstract 

El té verde mantiene a raya el cáncer de mama

Un antioxidante del té verde sería útil para reducir el riesgo de desarrollar  cáncer de mama, según lo hallado por investigadores de la Universidad de Columbia publicado en la revista "Cancer Prevention Research".

 

Parece que el efecto beneficioso sobre esta enfermedad, se debe a una molécula llamada  Polyphenon E, la cual inhibe ciertas sustancias relacionadas con la aparición y desarrollo del cáncer, en opinión de la Dra. Katherine D. Crew, directora del estudio.

Para la investigación, se siguieron a 40 mujeres durante seis meses, que se dividieron en cuatro grupos: tres tomaron suplementos con distintas dosis de Polyphenon E, y el cuarto tomó un placebo.

Las mujeres tomaron los comprimidos a diario, dos veces al día, y cada dos meses, los investigadores las evaluaron. Al final, del estudio se comprobó que las mujeres que estaban tomando los suplementos del antioxidante presentaban menores niveles de un par de proteínas relacionadas con la aparición de tumores.
 

Por un lado, disminuyeron los niveles de la proteína identificada como factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF), cuya presencia excesiva está relacionada con una mayor propensión a desarrollar cáncer de mama, y a que éste dé metástasis. Por otro, se redujo la presencia de la proteína conocida como factor de crecimiento de hepatocitos (HGF), la cual propicia que los tumores crezcan rápidamente al promover la creación de vasos sanguíneos dentro de estos.

Asimismo, los científicos notaron que los niveles de estas proteínas eran menores en las mujeres que habían tomado las dosis más altas del antioxidante.

 

Fuente: http://cancerpreventionresearch.aacrjournals.org/content/5/9/1144.abstract

Los suplementos de vitamina D pueden beneficiar a los enfermos de lupus

La vitamina D además de su papel regulador en el metabolismo del calcio, ha demostrado en los últimos años, ser un importante inmunomodulador, habiéndose empleado con éxito en determinados cuadros infecciosos como la tuberculosis o incluso en ciertos tumores como los de próstata y colon.

 

Por ello, existe un interés creciente en conocer si podría ser efectiva en pacientes con enfermedades autoinmunes como el lupus eritematosos sistémico (LES), donde se ha comprobado que la suplementación con vitamina D podría ser considerada como un agente inmunomodulador en esta enfermedad, según un estudio publicado en "Arthritis Research and Therapy" por investigadores del Hospital Pitié-Salpétrière (París, Francia), que evaluaron la seguridad y los efectos inmunológicos de la suplementación de vitamina D en 20 pacientes con bajos niveles de la misma y que sufrían LES.

 

Los científicos observaron a los participantes durante más de seis meses y demostraron que no sólo toleraban bien la vitamina D sino que, durante el periodo de seguimiento, no se produjeron brotes de LES.

 

La suplementación de vitamina D producía un incremento de los linfocitos T reguladores y reducía los efectos de las células Th1 y Th17. Esto conduce a un descenso de las células B y de los anticuerpos antiADN, todo ello beneficioso para los síntomas de la enfermedad.

 

A pesar de que se necesitan más investigaciones que avalen los resultados, los autores afirman que el trabajo confirma el importante papel que la vitamina D juega en el sistema inmune

 

Fuente: http://arthritis-research.com/content/14/5/R221/abstract

Las cerezas disminuyen el riesgo de ataques de gota

Un estudio sobre pacientes con gota revela que su consumo está asociado con un 35-75 por ciento menos de riesgo de padecer una crisis de la enfermedad, pero no elimina la crisis gotosa, sino que disminuye la probabilidad de sufrirlo, según ha publicado Yuqing Zhang, profesor de la Facultad de Medicina de Boston University en la revista "Arthritis & Rheumatism".

 

Para el estudio, el equipo reunió a un grupo de pacientes con gota vía internet. Todos habían sufrido un ataque de gota en los últimos 12 meses, tenían el diagnóstico médico de la enfermedad, vivían en Estados Unidos y eran mayores de 18 años. El equipo accedió a las historias clínicas de todos los participantes.

 

Durante un año, los pacientes respondieron cuestionarios online cada vez que tenían un ataque. Además, respondieron encuestas al inicio del estudio y cada tres meses.

 

De los 633 participantes, 224 dijeron que habían comido cerezas naturales en el año, mientras que 15 habían consumido extracto de cereza y 33 ambos productos. Durante el año de estudio, el equipo reunió información de 1.247 ataques o dos por paciente y determinó que el consumo de cerezas durante dos días estaba asociado con un 35 por ciento de menor riesgo de padecer un ataque de gota en ese período.

 

En cambio, el consumo de extracto de cereza estaba asociado con una reducción del riesgo del 45 por ciento y el consumo de ambos productos, con un 37 por ciento menos riesgo.

 

Pero la gran disminución del riesgo se observó con el consumo paralelo de cerezas naturales y el medicamento para la gota alopurinol, ya que se relacionó con un 75 por ciento de menor riesgo de padecer un ataque de gota.

 

Fuente:  http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/art.34677/abstract;jsessionid=32CD30A2B447AA4C54A170964D59BA4D.d04t01

Una planta medicinal china puede convertirse en un tratamiento frente al cáncer de páncreas

Muchos de los fármacos de uso corriente en la actualidad tienen su origen en plantas y compuestos naturales; es el caso de la aspirina, 'hija' del sauce blanco o algunos quimioterápicos derivados del tejo. Una de esas plantas, el "Tripterygium wilfordii Hook f.", también conocida como liana (o vid) del dios del trueno usada desde hace años por la medicina tradicional china, ha demostrado en ratones que podría convertirse en un tratamiento eficaz contra el cáncer de páncreas, según un estudio publicado en "Science Traslational Medicine", aunque como he dicho, los resultados son preliminares, ya que sólo se ha probado  en ratones y en líneas celulares de cáncer de páncreas humanas, pero no en personas afectadas de esta enfermedad.

Los investigadores de la Universidad de Minnesota, han desarrollado un derivado sintético de esta planta conocido como "minelide", con la finalidad de que fuera más soluble y pudiera difundir mejor en los tejidos.

En el estudio preclínico que esta semana publican Ashok Saluja (presidente de la Asociación Internacional de Pancreatología), este compuesto ha mostrado un fuerte efecto contra las células cancerígenas de diversos tumores pancreáticos.

En varios modelos de ratones avatar (a los que se les implantó un tumor de páncreas de origen humano) y también en roedores modificados genéticamente. Saluja y su equipo observaron que minnelide era capaz de 'exterminar' las células tumorales y reducir el volumen de la masa; asimismo, redujo la capacidad migratoria de las células malignas y aumentó la supervivencia de los animales.

Como explica Saluja, todos los datos recogidos indican que estamos ante un potente anticancerígeno, aunque aún queda un largo recorrido antes de que pueda comenzar a usarse en un ensayo clínico en humanos. El siguiente paso, ahora, consiste en probar el derivado de esta planta milenaria china en otros mamíferos más grandes.

El cáncer de páncreas tiene una mortalidad cercana al 90% a los cinco años del diagnóstico, debido sobre todo a que la mayoría de los casos se diagnostican demasiado tarde (cuando existen metástasis, la media de supervivencia ronda sólo los seis meses). En la actualidad, uno de los pocos tratamientos disponibles para estos pacientes es la vieja gemcitabina (un tipo de quimioterapia) y ahora se abren nuevas perspectivas para tratar esta enfermedad, aunque se tardarán aún varios años en ver si esta promesa, se convierte en una realidad.

Fuente: http://stm.sciencemag.org/content/4/156/156ra139