Los tratamientos a base de plantas medicinales se están
volviendo cada vez más populares en el tratamiento de la depresión, ya que por
lo general los fármacos no están exentos de efectos secundarios. En los últimos
años, se han ido acumulando evidencias en numerosos estudios clínicos del efecto
positivo del azafrán (Crocus sativus L.) en el alivio de los síntomas
depresivos, por lo que los autores se propusieron realizar un metaanálisis para
evaluar la seguridad y la eficacia del azafrán en el tratamiento de la
depresión leve a moderada mediante la recopilación y síntesis de todos los
datos disponibles.
Para ello, se recuperaron todos estudios relevantes. Los
ensayos encontrados se sometieron a una revisión cuidadosa y se extrajeron de
ellos los datos necesarios prestando atención a las puntuaciones de la Escala
de Calificación de Hamilton para el Depresión o el Inventario de Depresión de
Beck, la tasa de respuesta, la tasa de remisión y los efectos adversos se
compararon entre azafrán y placebo o azafrán y antidepresivos para evaluar la
eficacia del azafrán en el tratamiento de la depresión.
Doce estudios cumplieron los requisitos de inclusión para el
metaanálisis, tras cuyo análisis los resultados mostraron que el azafrán poseía
una mejor eficacia en la mejora de los síntomas depresivos en comparación con
el placebo, mientras que era tan efectivo como los antidepresivos sintéticos.
No se detectaron diferencias significativas en la incidencia de efectos adversos
entre el azafrán y el placebo o entre el azafrán y los antidepresivos.
Por ello, los autores concluyen que el azafrán podría
considerarse como una alternativa a los antidepresivos sintéticos en el
tratamiento de la depresión leve a moderada, aunque recomiendan la realización
de nuevos ensayos multicéntricos con mayor tamaño de muestra, mayor duración
del tratamiento y diferentes grupos étnicos para verificar los resultados.
Una buena noticia en unos momentos de pandemia por COVID-19
que no solo produce síntomas físicos, sino que además está afectando a la salud
emocional de numerosas personas.
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