El trastorno por déficit de atención / hiperactividad (TDAH) es
uno de los trastornos neuropsiquiátricos más comunes de la infancia y la
adolescencia estando clasificado como un trastorno de la conducta. En su
tratamiento se emplean medicamentos siendo el más empleado el metilfenidato, que
aunque no curan, pueden mejorar los síntomas haciendo que tanto los niños como
los adultos con esta patología, puedan llevar una vida más normalizada conforme
a las normas sociales, mejorándose así la hiperactividad, la impulsividad y el
déficit de atención.
Sin embargo, alrededor del 30% de los pacientes no responden a estos
fármacos estimulantes o no pueden tolerar sus efectos secundarios. Por lo
tanto, se deben considerar otras alternativas entre las que destaca la
fitoterapia por lo que se han realizado numerosos estudios empleándose plantas
medicinales para valorar su seguridad y eficacia.
El safranal, un principio activo extraído del azafrán (Crocus sativus) ha demostrado efectos
sobre el sistema nervioso, siendo el más conocido y comprobado el antidepresivo,
ya que parece actuar aumentando la inhibición de la recaptación de dopamina y
noradrenalina, y es antagonista del receptor de N-metil D-ácido aspártico y
agonista de GABA-α.
Por esos efectos psicotrópicos, se realizó un nuevo ensayo
clínico doble ciego, aleatorizado, durante 6 semanas, en el que se comparó la
seguridad y eficacia de Crocus sativus (azafrán)
versus metilfenidato para mejorar los síntomas de los niños con TDAH, en el que
participaron 54 pacientes (niños de 6 a 17 años de edad).
Estos niños presentaban un diagnóstico de TADH según los
criterios del Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales, quinta
edición (DSM-V) y fueron asignados al azar a dos grupos, uno de los cuales recibió tratamiento con metilfenidato y el otro con azafrán, valorándose los síntomas al inicio del estudio y a las 3 y 6
semanas, empleándose para valorar la eficacia la escala de valoración para padres y
profesores ADHD-RS-IV.
Los autores del estudio, concluyeron tras comparar los
resultados, la
terapia a corto plazo con azafrán demostró la misma eficacia que el
metilfenidato, si bien es cierto que son necesarios estudios con mayor número
de participantes durante períodos más largos. A pesar de ello, se abre la
posibilidad de una nueva opción terapéutica para estos pacientes sin los
efectos secundarios, algunos de ellos severos que presenta el empleo de
metilfenidato.
Referencia bibliográfica: https://www.liebertpub.com/doi/abs/10.1089/cap.2018.0146?rfr_dat=cr_pub%3Dpubmed&url_ver=Z39.88-2003&rfr_id=ori%3Arid%3Acrossref.org&journalCode=cap
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