La acupuntura brinda alivio a los pacientes odontológicos que tienen náuseas durante procedimientos como la toma de impresiones dentales, según demuestra un nuevo estudio.
Hasta el 20 por ciento de la población de Estados Unidos padece ansiedad grave en el consultorio del dentista.
Los pacientes que no pueden evitar el reflejo nauseoso se privarían de recibir mejor atención inconscientemente, según escriben Giuseppa Bilello y Antonella Fregapane, de la Universidad de Palermo, en Sicilia, que sugieren que la acupuntura sería una estrategia para resolver el problema.
Los autores reunieron a 20 personas de entre 19 y 80 años con reflejo nauseoso en el consultorio del dentista para tomarles impresiones dentales en circunstancias normales e inmediatamente después de aplicarles acupuntura. En la primera toma de impresiones de los dientes superiores, obtuvieron siete puntos en una escala de cero a 10 para evaluar el reflejo nauseoso (10 equivale a la intensidad máxima de las náuseas).
En la segunda toma de impresiones, el equipo les colocó agujas de acupuntura durante 30 segundos antes de tomar las impresiones y las retiró justo cuando finalizó el procedimiento. La intensidad del reflejo se redujo un punto.
El patrón fue similar para el reflejo nauseoso durante las impresiones de los dientes inferiores tomadas con o sin acupuntura, según publica el equipo en Acupuncture in Medicine.
Los autores no pueden asegurar que las mejorías se atribuyan al uso de las agujas, en parte porque el estudio no incluyó un grupo de control, en el que no se utilizara acupuntura. Otra posibilidad es que la intensidad del reflejo nauseoso disminuyera porque esos participantes ya se habían acostumbrado al procedimiento la segunda vez. Aun así, aporta más evidencia de la posible efectividad de la acupuntura, según especialistas ajenos al estudio.
El resultado positivo del estudio "es algo a lo que, como médicos, tenemos que exponernos y considerarlo como una opción", dijo la doctora Preeti Nair, investigadora especializada en el reflejo nauseoso de la Facultad de Ciencias Dentales y Centro de Investigación del Pueblo en India, que aunque no participó en el estudio, también afirmó que "rara vez pensamos en la acupuntura y, en general, optamos por los anestésicos".
"El mensaje para los dentistas es que (la acupuntura) es una técnica sencilla que se aprende fácilmente. También es efectiva en términos de costos. Aunque no funciona en todos los casos, vale la pena probarla", indico otro experto.
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