Una molécula extraída del ñame, la diosgenina, posible tratamiento para la pérdida de memoria

La diosgenina es una molécula que se extrae del ñame salvaje o wild yam, y que ha demostrado que es capaz de facilitar la reparación de la atrofia axonal y la degeneración sináptica y de mejorar la disfunción de la memoria en modelos animales con enfermedad de Alzheimer, pero que también es capaz de mejorar la excitación neuronal y la función cognitiva en ratones normales.

Por ello, investigadores de las Universidades de Toyama y Kanazawa (Japón) se plantearon como hipótesis que la diosgenina pudiera representar una nueva categoría de potenciadores cognitivos con actividades esenciales que refuerzan morfológica y funcionalmente las redes neuronales para lo que diseñaron un estudio en humanos.

Este estudio (cruzado, doble ciego, aleatorizado, controlado con placebo), tuvo como objetivo investigar los efectos de un extracto de ñame rico en diosgenina en la mejora cognitiva en voluntarios sanos y participaron 28 voluntarios sanos (edad: 20-81 años) a los que se asignó aleatoriamente a recibir un extracto de ñame o placebo.

Tras doce semanas y 6 de reposo farmacológico, se evaluaron a los participantes, utilizándose baterías de test para valorar la función neurocognitiva, observándose una mejora de dichos test y una mejora significativa de la fluidez semántica sin que se apreciaran efectos adversos, por lo que los autores del estudio concluyen que el extracto de ñame rico en diosgenina, mejora de forma segura la función cognitiva en adultos sanos.

Referencia bibliográfica: http://www.mdpi.com/2072-6643/9/10/1160/htm

El extracto de romero podría ayudar a tratar el cáncer de colon

Esa es la conclusión que se recoge derivada de una investigación encaminada a la obtención del doctorado de Almudena Pérez de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Alicante titulada “Actividad antitumoral de un extracto de romero (Rosmarinus officinalis L.) en modelos in vitro e in vivo de cáncer de colon” desarrollada en el Instituto de Biología Molecular y Celular de dicha ciudad.

Además, los resultados obtenidos en esta investigación demuestraron que el extracto de romero de toda la planta, mostró un efecto antitumoral igual o superior al de sus compuestos de forma individual en modelos celulares. 

Según los resultados de este estudio, los compuestos ácido carnósico, carnosol y ácido betulínico son los principales responsables del efecto antitumoral del extracto. Los ensayos realizados en animales han corroborado estos resultados y las pruebas de toxicidad oral han verificado la ausencia de toxicidad de este extracto. Como conclusión, los ensayos de absorción intestinal en modelos celulares han mostrado que el ácido carnósico es el compuesto del extracto que presenta una mayor absorción, por lo que ha propuesto a este compuesto como principal responsable del efecto observado.

El mecanismo por el cual el extracto de romero impide el crecimiento de las células tumorales es la muerte celular por necrosis (autolisis celular) y el bloqueo del ciclo celular.

Dadas las acciones observadas el extracto de romero, podría convertirse en un tratamiento para el cáncer de colon per se, o emplearse como coadyuvante de la quimioterapia.

Fuente: https://comunicacion.umh.es/2017/10/18/un-extracto-de-la-planta-de-romero-puede-ayudar-a-combatir-el-cancer-de-colon-segun-una-tesis-de-la-umh/

Ajo añejado, como posible tratamiento en pacientes que han sufrido un infarto cerebral

La enfermedad cerebrovascular constituye una de las principales causas de muerte en todo el mundo, pues según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2015 ocasionó, junto con los infartos de miocardio, 15 millones de defunciones a nivel global.

En el Laboratorio de Patología Vascular Cerebral del Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía Manuel Velasco Suárez (INNNMVS) de Ciudad de México (México), se investiga el efecto del ajo envejecido y su principal compuesto (la S-alil cisteína) en modelos preclínicos de infarto cerebral, con la idea de que, en un futuro, pueda ofrecer una alternativa terapéutica que atenúe las secuelas que se presentan en aquellas personas que sobreviven a un infarto cerebral.

Actualmente, el único tratamiento aprobado consiste en la administración de un agente trombolítico que solo se administra a menos del cinco por ciento de los pacientes.

El ajo contiene un alto contenido de compuestos con azufre, los cuales no es común encontrarlos en frutas o vegetales. El extracto de ajo envejecido es una presentación que se obtiene de los dientes de ajo, mediante un proceso de añejamiento en etanol. Este proceso genera una serie de compuestos químicos que no se encuentran o se encuentran en baja cantidad en los dientes de ajo, como la S-alil cisteína.

Se han comunicado varios efectos beneficiosos de los compuestos sulfurados presentes en el ajo como: antimicrobiano, anticancerígeno, hipoglucémico, antihipertensivo o hipolipémico; sin embargo, su principal efecto benéfico se ha asociado con sus propiedades antioxidantes y dado que el estrés oxidativo se encuentra presente en prácticamente cualquier patología, podría representar una alternativa para retrasar la aparición de las secuelas que se observan en la enfermedad cerebrovascular.

Una desventaja del uso del extracto de ajo envejecido es que no sabemos cuál o cuáles compuestos son responsable(s) de los efectos que observamos en el laboratorio; sin embargo, es posible que la mezcla de estos compuestos sea necesaria para potenciar este efecto protector.

Fuente: http://noticiasdelaciencia.com/not/25882/ajo-envejecido-potencial-terapeutico-para-pacientes-que-sufrieron-infarto-cerebral/

Nuestra flora intestinal puede influir en la capacidad para adelgazar (o engordar)

En los últimos años cada vez se han ido publicando más artículos sobre las bacterias intestinales (microbioma), demostrándose que pueden estar implicadas en numerosas funciones de nuestro organismo, como la síntesis de neurotransmisores, la prevención de tumores, la calidad del sueño, la mejora de nuestra respuesta inmunológica, etc. Pero ahora un nuevo estudio demuestra que también puede afectar a la facilidad que podemos tener para adelgazar o engordar.

La nueva investigación, publicada en el “International Journal of Obesity”, por investigadores, del Departamento de Nutrición, Ejercicio y Deportes de la Universidad de Copenhague, (Dinamarca) ha demostrado que las diferentes proporciones de bacterias intestinales pueden determinar cuánto peso una persona es capaz de perder en determinadas condiciones.

En el ensayo clínico participaron 62 personas con un perímetro abdominal por encima de lo normal y se les dieron instrucciones para seguir durante 26 semanas la “Nueva Dieta Nórdica” (verduras de hoja, bayas, cereales integrales) o la “Dieta Media Danesa” (carne magra, huevos, lechuga, café, sin cereales) y se les agrupó según los niveles que presentaban de dos tipos diferentes de bacterias intestinales, Prevotella y Bacteroides.

Se encontró que los que tenían una mayor proporción de Prevotella y siguieron la Nueva Dieta Nórdica tuvieron más éxito en el plan de adelgazamiento que los que siguieron la Dieta Media Danesa. Cuando la proporción se invirtió, no hubo diferencia en la pérdida de peso entre las dos dietas.

Del mismo modo, los que tenían niveles más altos de Prevotella también fueron capaces de cambiar la grasa corporal más fácilmente.

Con carácter general, se puede modificar cualquier desequilibrio en las bacterias intestinales, sustituyendo el azúcar, el alcohol y la cafeína por una dieta saludable, rica en fruta y verduras frescas, y complementada con probióticos y prebióticos, que aumentan la salud intestinal.

Referencia bibliográfica: http://nexs.ku.dk/ansatte/?pure=da%2Fpublications%2Fpretreatment-microbial-prevotellatobacteroides-ratio-determines-body-fat-loss-success-during-a-6month-randomized-controlled-diet-intervention(af04ae71-4494-40c8-a850-9a94028866f0).html

La telomerasa, fuente de la eterna de juventud, pero relacionada con la progresión del cáncer, puede ser inhibida por la seta Ganoderma lucidum.

A medida que una célula normal se divide va perdiendo fragmentos de los extremos de los cromosomas (telómeros) y por tanto de ADN, provocándose una disminución progresiva de funcionalidad y en última instancia la muerte celular. Este proceso explica por qué las células normales son mortales.

La telomerasa es una enzima que permite agregar ADN a los telómeros, evitando así su acortamiento. Mediante este mecanismo una célula mortal se podría convertir en una célula inmortal, ya que podría dividirse indefinidas veces, evitando así su envejecimiento.

Las células tumorales evitan precisamente este acortamiento de los telómero aumentando los niveles de telomerasa. Esto ocurre en más del 95% de todos los tipos de tumores humanos, lo cual es una clara indicación de que es algo esencial para que el tumor crezca. De hecho, ya se ha demostrado que células tumorales cultivadas en el laboratorio a las que se les quita la telomerasa mueren rápidamente debido a un agotamiento de sus telómeros.

El carcinoma nasofaríngeo es una enfermedad maligna relacionada con infección previa por el virus de Epstein-Barr (EBV) por lo que se realizó una investigación de los fitoquímicos presentes en la seta Ganoderma lucidum (Reishi) con el fin de valorar  la posibilidad de que alguno tuviera acción antiviral.

Se consiguieron aislar cinco triterpenoides mediante espectroscopia: ácido ganodérico A, ácido ganodérico B, ganoderol B, ganodermanonitriol y ganodermanondiol y se buscó, si alguno de ellos presentaba una inhibición de la activación de antígenos de EBV con lo que se podría prevenir la aparición de un cáncer nasofaríngeo.

Todos los triterpenoides mostraron efectos inhibitorios significativos y además, también se inhibió la actividad de la telomerasa, especialmente el ácido ganodérico A, por lo que los autores concluyen que existe evidencia para la aplicación de estos triterpenoides y de Ganoderma. lucidum completo en el tratamiento del cáncer nasofaríngeo.

Referencia bibliográfica: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5585879/pdf/etm-14-04-3273.pdf

Ácido fólico contra el autismo provocado por pesticidas.

El autismo es un trastorno neurológico complejo que forma parte de los trastornos del espectro autista que dificulta la capacidad para comunicarse y relacionarse con el exterior y por un comportamiento restringido y repetitivo y que según la OMS afecta a 1 de cada 160 niños.

Sus causas se desconocen aunque parece tratarse de una enfermedad multifactorial donde intervienen factores genéticos y ambientales. Dentro de los ambientales, uno de los más importantes es la sobreexposición materna a los pesticidas.

Un estudio realizado en 300 niños de 2 a 5 años de edad con autismo y otros 220 sin la enfermedad, evidenció que aquellas madres que habían tomado ácido fólico en el momento periconcepcional para evitar enfermedades del desarrollo del tubo neural (como la espina bífida), redujeron la probabilidad de que sus hijos desarrollaran autismo aun cuando estuvieron expuestas a pesticidas domésticos o agrícolas.

El ácido fólico es la forma sintética de la vitamina B9, y juega un papel crítico en la reparación y la síntesis del ADN, y a la hora de determinar qué genes se activan o se desactivan.

Referencia bibliográfica: https://ehp.niehs.nih.gov/ehp604/

Un aminoácido, la glutamina, capaz de suprimir las recurrencia del virus del herpes simple

La glutamina es un aminoácido que cumple numerosas funciones en el organismo. Neutraliza las moléculas de amoníaco en el cerebro, aumenta la masa muscular, neutraliza residuos ácidos a nivel muscular (efecto tampón), mejora la permeabilidad intestinal y un largo etcétera.


El equipo de Jeffrey I. Cohen, jefe del Laboratorio de Enfermedades Infecciosas, del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID), uno de los Institutos Nacionales estadounidenses de Salud (NIH), presentó un estudio en el que logró demostrar que los suplementos de glutamina pueden suprimir la reactivación del virus del herpes simple (HSV) en ratones y conejillos de indias.
En la actualidad, no existe cura para la infección de los virus del herpes (HSV-1 y HSV-2), responsables de infecciones en las que por lo general se manifiestan con lesiones recurrentes en la región perioral (herpes labial) o en la cornea (queratoconjuntivitis herpética), así como en la zona genital respectivamente y de forma recurrente.
Investigaciones anteriores habían demostrado la importancia que tienen, a la hora de controlar esos episodios recurrentes de úlceras, las células T específicas contra los HSV, y también que las células T activadas requieren un mayor metabolismo de glutamina (un aminoácido producido por el cuerpo y presente en los alimentos). Por tanto, los autores especularon que un suplemento de glutamina podría incrementar la función de las células T y mejorar el control de la infección.

En la investigación se asignaron aleatoriamente a cada animal (ratones y conejillos de Indias) a uno de varios grupos distintos de tratamiento. Dos semanas después de la infección, algunos animales recibieron un suplemento oral de glutamina y otros no. Los resultados mostraron que los ratones que lo recibieron tenían una menor probabilidad de reactivación del HSV-1 que los que no lo recibieron, y de manera parecida, los conejillos de indias que recibieron glutamina tenían menos posibilidades de experimentar brotes recurrentes de HSV-2 que aquellos que no recibieron el suplemento.

Aunque el estudio no se ha realizado en humanos, los resultados nos permiten pensar que estos resultados podrían ser extrapolables a humanos y actuar como base de futuros tratamientos para estas infecciones por virus del herpes.

Bibliografía: https://www.jci.org/articles/view/88990