La zanahoria se ha ganado fama de ser un alimento excelente
para la visión y tener una piel bella, sin embargo, también podría ser un arma
para prevenir el cáncer. De acuerdo con un estudio de la Escuela de
Agricultura, Alimentación y Desarrollo Rural de la Universidad de Newcastle, en
Reino Unido, cocinarlas enteras antes de cortar aumenta en 25% su contenido en
falcarinol, un químico anti cáncer.
Los hallazgos publicados en la revista
“Journal of Agricultural and Food
Chemistry”, destaca que las zanahorias enteras tienen y conservan mejor sus
beneficios que las zanahorias en rodajas o cortadas.
Los
investigadores encabezados por la Dra. Kirsten Brandt, descubrieron que las
zanahorias cocidas enteras contenían un 25% más de falcarinol (compuesto
natural que estimularía los mecanismos del cuerpo para luchar contra el
cáncer), que las que se hervían trozadas. El falcarinol protege a las
zanahorias contra diversos hongos que atacan sus raíces.
Lo anterior se
debería a que al ser cortadas tienen una mayor superficie de contacto con el
agua, lo que provoca una mayor pérdida de nutrientes, mientras que el calor
ablanda las paredes celulares, lo que hace que se pierdan los compuestos
solubles como el azúcar y la vitamina C por la superficie del tejido, y de paso
se filtren al exterior otras substancias como el falcarinol.
Otro dato
interesante es que las zanahorias cocidas sin cortar tenían mayores
concentraciones de los azúcares naturales que les dan su sabor característico.
"Cocinando las zanahorias enteras y cortándolas después, conservamos más
sabor y nutrientes, de modo que la zanahoria es mejor para todos
nosotros", aseguró la Dra. Kirsten Brandt.
"Todos
queremos mejorar nuestra salud ingiriendo los ingredientes adecuados",
añadió. "Lo fabuloso de esto es que es un modo sencillo de que la gente
mejore la ingesta de un compuesto que sabemos es bueno para nosotros. Lo único
que hace falta es una olla más grande", resaltó la investigadora.
Los resultados
del presente estudio complementan el descubrimiento de los beneficios del falcarinol
que hace unos años hicieron los mismos investigadores en conjunto con la
Universidad del Sur de Dinamarca y en el que se comprobó que las ratas
alimentadas con una dieta que contenía zanahorias o directamente falcarinol,
eran un tercio menos propensas a desarrollar cáncer, que aquellas
pertenecientes a un grupo de control.