La vitamina D contribuye a reducir el riesgo de sufrir cáncer

Un nuevo estudio realizado ahora en japoneses adultos, y publicado en la revista “British Medical Journal”, vuelve a relacionar unos niveles altos de vitamina D con un menor riesgo de desarrollar cáncer.

La novedad es que estos hallazgos que ya se habían observado en la población europea y estadounidense, no se había realizado en poblaciones asiáticas, donde la evidencia era limitada, ya que las concentraciones de vitamina D y su metabolismo pueden variar según la etnia.

Los expertos analizaron los datos del Estudio Prospectivo basado en el Centro de Salud Pública de Japón, en el que participaron 33.736 hombres y mujeres de entre 40 y 69 años, a los que se siguió durante 16 años, durante los cuales se registraron 3.301 nuevos casos de cáncer.

Tras analizar los datos y sus distintas variables, los investigadores encontraron que un nivel más alto de vitamina D se asoció con un menor riesgo relativo, del 20 por ciento, de cáncer general tanto en hombres como en mujeres y de un 30-50 por ciento de cáncer de hígado, de una forma más evidente en mujeres que en hombres, sin que se observara ninguna vinculación con el cáncer de pulmón o de próstata.

Referencia bibliográfica: https://www.bmj.com/content/360/bmj.k671

Se inicia un estudio que valorará si un compuesto del té verde mejora la función cognitiva de niños de 6 a 12 años con Down y con síndrome X frágil

En una entrada anterior de este blog, nos hicimos eco de cómo el galato de epigalocatequina, una molécula presente en el té verde, era capaz de mejorar algunas capacidades intelectuales de personas con síndrome de Down (ver: http://tumedicoteinforma.blogspot.com.es/2016/06/un-compuesto-del-te-verde-mejora.html). Este estudio se realizó con personas adultas de 16 a 34 años de edad.

Dados los buenos resultados observados, Rafael de la Torre, director del Programa de Investigación en Neurociencias del Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM), lidera un ensayo clínico en población pediátrica con el objetivo de evaluar la seguridad y eficacia de esa misma molécula en la mejora del desarrollo cognitivo de niños de 6 a 12 años con síndrome de Down y que valorará también su efecto en un grupo de niños con el síndrome X-Frágil.

El hecho de que ahora también se hayan incluido niños con síndrome de X-Frágil porque, se debe a que aunque el origen genético de ambos síndromes es diferente, el mecanismo por el que el galato de epigalocatequina galato proporcionaría efectos terapéuticos sería común y por tanto, los pacientes con el síndrome X-Frágil también se podrían beneficiar.

El ensayo clínico pediátrico se llevará a cabo simultáneamente en cinco centros sanitarios: el Hospital Niño Jesús (Madrid), el Instituto Hispalense de Pediatría (Sevilla), el Hospital Universitario Marqués de Valdecilla (Santander), el Hospital del Mar (Barcelona) y el Instituto Jérôme Lejeune (París).

Esperemos tener pronto buenas noticias.

Fuente: https://www.imim.cat/noticias/618/mejorar-la-funcion-cognitiva-de-ninos-y-ninas-con-sindrome-de-down-con-un-compuesto-del-te-verde

Si quieres unas arterias libres de colesterol, toma omega-3

Según un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) y publicado en la revista “PLoS ONE”, una dieta suplementada con ácidos omega 3 y más concretamente con ácido docosahexaenoico (DHA) previene la acumulación de colesterol en las paredes arteriales.

En las últimas décadas, los beneficios cardiovasculares de una alta ingesta dietética de ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga (PUFA), como el DHA, han sido ampliamente estudiados. Sin embargo, muchos de los mecanismos moleculares y los efectos ejercidos por los PUFA aún no se han explicado bien.

Recordemos que el depósito de colesterol en la paredes de las arterias es la principal causa de arteriosclerosis y las enfermedades cardiovasculares que se derivan, como la cardiopatía isquémica, la enfermedad cerebrovascular y la insuficiencia cardíaca, presentan una elevada prevalencia en la sociedad actual y constituyen la primera causa de muerte en España. Además dado el envejecimiento progresivo de nuestra sociedad, se estima que su incidencia irá aumentando, por lo que encontrar estrategias que protejan a nuestras arterias es un objetivo de numerosas investigaciones.

Aunque los principales factores de riesgo cardiovascular son la hipertensión, la hipercolesterolemia, la diabetes, el tabaquismo y el sedentarismo, también la pérdida de hormonas sexuales contribuye a la aparición de enfermedades cardiovasculares, como ocurre en las mujeres al llegar a la menopausia y en los hombres de una forma más gradual, motivo por el cual el presente estudio se realizó en ratones machos a los que le extirparon los testículos (orquidectomía), para simular una situación de deprivación hormonal.

Tras alimentar a un grupo con una dieta enriquecida en DHA frente a otro al que no se le administró esa suplementación, los autores observaron una mejora de los parámetros analizados como fueron la liberación de prostanoides, la formación de óxido nítrico y especies reactivas de oxígeno (NO y ROS), la respuesta vasodilatadora a la acetilcolina (ACh), así como la participación de prostanoides y NO en esta respuesta, y la respuesta vasoconstrictora a la estimulación con  campo eléctrico, analizando también el efecto de la noradrenalina exógena y del donante de NO, nitroprusiato sódico.

Todos estos hallazgos son demostrativos del efecto beneficioso del DHA sobre la función endotelial.

Fuente: http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0168841

Nuevos avances en el conocimiento del mecanismo de acción del hipérico

La depresión es una enfermedad que se puede considerar tanto física como psíquica de la que aún no se tiene un conocimiento exacto del origen o causas que la provocan. Se sabe que existe un componente genético, aunque el componente ambiental en el desarrollo de la depresión es innegable, como ocurre con el estrés que juega un papel esencial en el desencadenamiento de la depresión. Las interacciones y respuestas del sistema endocrino, inmune y nervioso se encuentran afectadas en este desorden.

Durante muchos años se ha estudiado como los antidepresivos actúan sobre la neurotransmisión monoaminérgica especialmente de la serotonina lo que ha llevado a la hipótesis de las monoaminas en la depresión. Sin embargo, esta hipótesis no puede explicar muchos de los efectos de los medicamentos antidepresivos. La nueva hipótesis para explicar los efectos de los antidepresivos es la de la neuroplasticidad neuronal que propone que los cambios que esas drogas producen sobre diversos sistemas, entre ellos el sistema nervioso, el inmune y el endocrino, son capaces de inducir cambios neuroadaptativos en el cerebro. La neuroplasticidad ha sido definida como la habilidad del cerebro para reorganizarse a sí mismo y formar nuevas conexiones neuronales a lo largo de la vida. Se propone que el mecanismo por el cual los antidepresivos logran sus efectos es mediante la neuroplasticidad.

Sin embargo, no se habían realizado estudios clínicos para comprobar el efecto sobre la neuroplasticidad de plantas medicinales con efecto antidepresivo en humanos y comprobar si ejercían un efecto similar al de los medicamentos, por lo que investigadores de diferentes centros de Estados Unidos e Italia, se propusieron comprobar si esta hipótesis también se confirmaba con el hipérico (Hypericum perforatum).

Para ello reclutaron a 28 sujetos sanos y les administraron hipérico o un placebo, sometiéndoles a diferentes pruebas de electrofisiología para comprobar qué ocurría en sus cerebros, concluyendo que una sola dosis de hipérico por vía oral es capaz de modular la plasticidad cortical en sujetos sanos, lo que proporciona nuevas evidencias del mecanismo de acción del hipérico o hierba de San Juan en humanos.

Referencia bibliográfica: https://link.springer.com/article/10.1007%2Fs00213-017-4751-1

La ingesta de melatonina ayuda a quemar calorías y a dejar de engordar

Investigadores de la Universidad de Granada, el Hospital La Paz-Carlos III de Madrid y el Centro Científico de Salud de la Universidad de Texas han descubierto que la ingesta de melatonina, ayuda a quemar calorías y a dejar de engordar, según se desprende del artículo publicado en la revista “Journal of Pineal Research”.

La melatonina o N-acetil-5-metoxitriptamina, es una hormona natural sintetizada por la glándula pineal a partir del aminoácido triptófano, que se encuentra presente en los humanos pero también en animales, plantas, hongos, bacterias y algas en distintas concentraciones según se determinen sus niveles por el día o por la noche, ya que aunque participa en numerosos procesos metabólicos regula el ciclo vigilia/sueño.

Con anterioridad se había comprobado que la melatonina aumenta la grasa parda y disminuye el tejido adiposo blanco, pero el equipo de investigadores pudo demostrar que la melatonina tiene además un efecto termogénico al aumentar la actividad de las mitocondrias limitándose la obesidad sin afectar la ingesta y la actividad alimentaria. El experimento tuvo lugar administrando melatonina de forma recurrente y crónica a un grupo de ratas obesas diabéticas.

Estos resultados pueden ofrecer nuevas vías de abordaje y expectativas para combatir la epidemia de obesidad que sufren los países occidentales.

Referencia bibliográfica: http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/jpi.12472/full

La acupuntura es eficaz en la enfermedad de Alzheimer leve a moderada

La enfermedad de Alzheimer (EA) es la causa más común de demencia pero en la actualidad no se dispone de un tratamiento farmacológico capaz de detener o revertir el proceso neurodegenerativo subyacente de esta enfermedad.

La acupuntura ha atraído la atención de numerosos investigadores dada su eficacia y práctica ausencia de efectos secundarios, por lo que si demostrara eficacia podría convertirse en un tratamiento de elección en numerosas patologías. Sin embargo, una reciente revisión sistemática sobre el tema, concluyó que la efectividad de la acupuntura en la mejora de la función cognitiva en pacientes con enfermedad de Alzheimer no era los suficientemente convincente, motivo por el cual los autores de este estudio decidieron marcarse el objetivo de explorar la eficacia y la seguridad de la acupuntura en pacientes con enfermedad de Alzheimer de leve a moderada y mejorar la evidencia científica en esta enfermedad.

En este estudio aleatorizado, frente al medicamento que hoy en día se usa para ralentizar la evolución de la enfermedad de Alzheimer (donepezilo) constó de una etapa base en la que ninguno siguió tratamiento, para a continuación, un grupo iniciar sesiones de acupuntura en número de tres a la semana, y el otro inició el tratamiento con clorhidrato de donepezilo 5 mg al día durante 4 semanas seguidas de otras 8 con una dosis de 10 mg al día, hasta completar las 12 semanas que duró el tratamiento (lo mismo que con acupuntura). Tras este periodo de 12 semanas, se continuó con otras 12 semanas sin tratamiento para valorar también la función cognitiva, empleándose distintas escalas como la ADAS-cog (Alzheimer's Disease Assessment Scale-cognitive subscale) la CIBIC-Plus (Clinician's Interview-Based Impression of Change Plus Caregiver Input), ADAS-ADL 23 (Alzheimer's Disease Assessment Scale-Activities of Daily Living de 23 items) y el NPI (Inventario NeuroPsiquiátrico de Cummings).

Como dato curioso, en el grupo que se sometió a acupuntura. 5 casos de insomnio, 4 casos de estreñimiento, 6 casos de hiperplasia benigna de próstata y 2 casos de artritis de rodilla mejoraron, hecho que no sucedió entre los que tomaban donepezilo.

De los 87 participantes que iniciaron el estudio, 79 pacientes terminaron el  tratamiento y seguimiento de 28 semanas de duración.  Las interrupciones del tratamiento debido a eventos adversos fueron 0 (0%) y 4 (9.09%) para los grupos tratados con acupuntura y donepezilo, respectivamente.

Los resultados indicaron que la acupuntura podría mejorar la función cognitiva, el estado clínico global según las puntuaciones de ADAS-cog y CIBIC-Plus de una forma más efectiva que el donepezilo. Pero el efecto de la acupuntura para mejorar las actividades de la vida diaria y los síntomas del comportamiento mostró las mismas limitaciones que el donepezilo en función de las puntuaciones en ADCS-ADL 23 y NPI.

La evaluación final demostró que la acupuntura es segura, bien tolerada y efectiva en la mejora de la función cognitiva y el estado clínico global de la enfermedad de Alzheimer.

Fuente: https://bmccomplementalternmed.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12906-017-2064-x

La curcumina protege de la pérdida de memoria en adultos sin demencia

La curcumina es el principal ingrediente activo de la cúrcuma con la que se prepara el curry. Por sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, ya se había estudiado y comprobado previamente el efecto de la curcumina frente a la neurodegeneración cerebral por lo que los autores del estudio se plantearon la posibilidad de analizar como puede afectar a la memoria y el estado de ánimo de personas sin demencia y su impacto en la acumulación de proteínas tau y beta-amiloide en el cerebro responsables de la enfermedad de Alzheimer.

Para ello, científicos de la Universidad de California en Los Ángeles (Estados Unidos) probaron el extracto de cúrcuma en 40 adultos de 50 a 90 años con problemas leves de memoria, durante 18 meses, a los que se avaluó cada seis meses con distintas escalas y test de la función cognitiva. Además, a 30 de los participantes se les realizó una tomografía por emisión de positrones (PET) al inicio y al final del estudio para valorar los niveles de proteínas tau y beta-amiloide en el cerebro.

Las personas que tomaron curcumina experimentaron una mejora significativa en la memoria y la  atención, mientras que los sujetos que recibieron placebo no lo hicieron. Las pruebas de memoria en las personas que tomaron curcumina mejoraron en un 28 por ciento a los 18 meses, además de que presentaron mejoras leves en el estado de ánimo, y los análisis cerebrales realizados con PET mostraron una presencia significativamente más baja de señales de las proteínas amiloide y tau en la amígdala y el hipotálamo (regiones que controlan varias funciones emocionales y de memoria), en comparación con los que tomaron placebo.

Referencia bibliográfica: http://www.ajgponline.org/article/S1064-7481(17)30511-0/fulltext